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Puntos clave
Las señales más claras de negligencia en un hogar de ancianos son físicas, e incluyen úlceras por presión, pérdida de peso repentina, deshidratación y lesiones que nadie puede explicar. Esos cambios rara vez se anuncian por sí mismos. Las familias suelen notarlos durante una visita ordinaria, en el momento en que una manga cuelga floja o un padre o madre evita la mirada.
Las señales más tenues tienen el mismo peso, desde un residente que deja de hablar frente a ciertos auxiliares hasta un pasillo donde las timbres de llamado suenan sin respuesta durante veinte minutos seguidos. En The Elder Justice Firm, ayudamos a las familias de California a determinar si lo que están viendo refleja un deterioro en la salud o una deficiencia en la atención. Puede llamar a nuestro equipo para analizar lo que ha observado y lo que los propios registros del centro muestran realmente sobre la atención que recibió su ser querido.
El descuido y el abuso no son lo mismo, y la distinción importa cuando las familias deciden qué hacer a continuación. El abuso implica un acto deliberado. El descuido implica un cuidado que se debía y nunca se brindó.
La ley estatal define la negligencia bajo Código de Bienestar e Instituciones, sección 15610.57. El estándar es la omisión negligente por parte de alguien que tiene el cuidado o la custodia de un adulto mayor o dependiente de ejercer el grado de cuidado que una persona razonable en una posición similar ejercería.
Ese estatuto menciona fallas específicas. Estas incluyen la falta de asistencia con la higiene personal, la falta de provisión de alimentos o atención médica, la falta de protección de un residente contra riesgos para la salud y la seguridad, y la falta de prevención de la desnutrición o la deshidratación.
Esa definición convierte una preocupación vaga en una cuestión legal. Un residente que pierde quince libras en dos meses no es simplemente frágil. Alguien era responsable de supervisar la nutrición de ese residente, y los registros mostrarán si alguien lo hizo.
Los signos físicos son los primeros que notan las familias, y también son los que las autoridades reguladoras vigilan más de cerca. estándares federales de calidad de la atención médica exigir que los hogares de ancianos prevengan las úlceras por presión a menos que sean clínicamente inevitables, mantengan el entorno lo más libre posible de riesgos de accidentes y mantengan un estado nutricional y de hidratación aceptable.
Cada uno de esos requisitos tiene una señal de advertencia correspondiente. En The Elder Justice Firm, leemos esas señales en función de las normas que el centro ya acordó cumplir.
Las lesiones por presión se desarrollan donde el hueso está cerca de la piel, con mayor frecuencia en el coxis, las caderas, los talones y los omóplatos. Una mancha enrojecida que no desaparece después de aliviar la presión es una etapa temprana. Las heridas abiertas, el drenaje o un mal olor indican que la lesión ha avanzado y que no se realizaron los cambios de posición programados.
Pregunte cuándo se documentó la herida por primera vez. Un centro que no pueda responder tiene un problema de registros además de un problema de atención.
La ropa que de pronto queda holgada suele ser la primera pista visible. La deshidratación se manifiesta como labios y boca secos, ojos hundidos, orina oscura y una confusión nueva que el personal puede describir como un mal día.
Los residentes que necesitan ayuda para comer y beber son los más expuestos. Cuando un centro carece de personal suficiente, las bandejas de comida se retiran, se haya ayudado o no al residente a terminar.
Una caída puede ocurrir en cualquier lugar. Un patrón de caídas sugiere que el centro nunca ajustó el plan de cuidado después de la primera, o nunca proporcionó la supervisión que requería la condición del residente.
Los hematomas merecen la misma atención. Las marcas en la parte interna de los brazos, las muñecas o las costillas no provienen del contacto ordinario, y el personal que no puede explicar una lesión o presentar un informe de incidentes le ha dicho algo importante.
El abandono cambia la forma en que actúa una persona mucho antes de que alguien le ponga nombre. Los residentes que se sienten ignorados a menudo dejan de pedir ayuda, y los residentes que se sienten inseguros a menudo dejan de hablar por completo.
Vale la pena tomar en serio varios cambios de comportamiento:
Cualquiera de estos puede tener una explicación médica, razón por la cual debe plantearse al equipo de atención médica y documentarse.
El edificio te dice tanto como el mapa. Una visita breve a una hora inusual revela más que un recorrido programado, ya que el número de empleados varía según el día y el turno.
Hay algunos aspectos de la unidad que merecen un análisis más detallado:
Ninguna de estas pruebas demuestra negligencia por sí sola, aunque juntas describen una instalación que no puede satisfacer las necesidades que acordó satisfacer.
Si lo que está viendo ya parece ser más que una mala semana, The Elder Justice Firm puede revisarlo con usted. Leemos los mismos registros de ancianatos en los que confían las instalaciones y podemos decirle si la documentación coincide con lo que usted observó. Llame al (855) 880-4500 para iniciar esa conversación.
El abandono no es solo una falla de atención. Por lo general, es una violación de derechos, y la ley estatal les otorga a los residentes una vía directa para actuar al respecto.
Normas sobre los derechos de los residentes federales exigir que los hogares de ancianos traten a los residentes con dignidad, que les permitan expresar sus quejas sin represalias y que lesnotifiquen de inmediato sobre un cambio significativo en su estado físico, mental o psicosocial. Ese último requisito es el que más le importa a las familias. Si se enteró de una caída o una nueva herida al entrar y verla, es posible que el centro ya haya roto una regla.
California añade una acción privada por la vía judicial en virtud de Sección 1430 del Código de Salud y Seguridad. Un residente actual o anterior de un centro de enfermería especializada, o un representante que actúe en su nombre, puede entablar una demanda civil contra el titular de la licencia por violaciones de derechos.
El estatuto permite la recuperación de hasta quinientos dólares por cada infracción, más las costas y los honorarios de los abogados. Un acuerdo que pida a un residente que renuncie a ese derecho es nulo.
La sospecha no es evidencia, y la memoria se desvanece rápidamente bajo estrés. Los registros escritos hechos cerca en el tiempo tienen un peso real más adelante.
Sigue estos pasos tan pronto como algo te preocupe:
Las familias que siguen esos pasos llegan a la primera reunión con un cronograma en lugar de una simple impresión, y eso cambia el rumbo de la conversación.
La denuncia y la presentación de una reclamación son procesos distintos, y las familias pueden recurrir a ambos.
El Programa Defensor del Cuidado a Largo Plazo se encarga de atender las quejas relacionadas con los residentes de centros autorizados, incluyendo hogares de ancianos y centros de atención residencial para personas de la tercera edad. Su línea estatal CRISISline está disponible las 24 horas del día al número 1-800-231-4024, y el servicio es gratuito y confidencial. Servicios de Protección para Adultos atiende a personas mayores que viven en casas particulares y departamentos al 1-833-401-0832, por lo que los residentes de centros de atención deben dirigirse al Defensor del Pueblo.
El Departamento de Salud Pública de California otorga licencias a los centros de atención de enfermería especializada e investiga las quejas presentadas en su contra. Las quejas pueden ser presentada en línea, por teléfono o por correo, y el departamento debe concluir las investigaciones de quejas relacionadas con la atención a largo plazo en un plazo de sesenta días.
Una demanda civil sigue su propio plazo. De acuerdo con Código Procesal Civil, sección 335.1, una demanda por lesiones o muerte causadas por un acto ilícito o negligencia de otra persona debe interponerse en un plazo de dos años. Cuando la conducta haya sido temeraria, Artículo 15657 del Código de Bienestar Social e Instituciones permite la recuperación de los honorarios de abogados y costos, y elimina el límite habitual sobre los daños y perjuicios que subsisten tras el fallecimiento de un residente.
Las familias de todo California nos hacen estas preguntas después de una visita que no les pareció bien.
El envejecimiento reduce el apetito, pero no provoca una pérdida rápida de peso en un centro donde se controla la ingesta. Revisamos los registros de peso y de comidas para ver si alguien tomó medidas al respecto.
No por sí sola. Lo que importa es si el plan de atención identificó el riesgo de caídas y si el personal proporcionó la supervisión que ese plan requería.
La piel puede sufrir lesiones a las pocas horas de estar sometida a presión constante, especialmente en el coxis y los talones. Una herida avanzada suele ser el resultado de varios días sin cambiar de posición, más que de un solo turno en el que no se haya hecho correctamente.
Sí. Las normas federales exigen la notificación inmediata de un cambio significativo en el estado físico, mental o psicosocial de un residente.
Comience con el plan de cuidados, las notas de enfermería, los registros de peso y de ingesta, las evaluaciones de heridas y los informes de incidentes. Esos documentos muestran lo que el personal debía hacer y lo que registró haber hecho.
Pueden hacerlo. El retraimiento, el miedo nuevo ante cierto personal y la negativa a hablar frente a los asistentes a menudo acompañan a las necesidades físicas no satisfechas.
Una herida que nadie documentó y un padre o una madre que ha dejado de hablar no son problemas separados. Son dos aspectos de la misma falla, y la ley los trata de esa manera.
Nuestros abogados manejan casos de negligencia de personas mayores y de hogares de ancianos para familias en todo el estado. Solicitamos el plan de atención, las evaluaciones de heridas y los informes de incidentes, y luego comparamos lo que registró el centro con lo que exigía la norma de atención. Cuando los registros se quedan cortos, explicamos lo que implicaría un reclamo y lo que no.
No necesita tener certeza antes de llamar. Traiga lo que notó, y nuestro equipo se encargará del resto. Nuestro equipo ofrece una evaluación de casos gratuita a las familias de California que sospechan negligencia en un hogar de ancianos, y puede comunicarse con nosotros al (855) 880-4500.
Rob Marcereau founded The Elder Justice Firm on a single conviction: Seniors deserve a lawyer who prepares every case for trial.
He is an award-winning trial attorney, licensed in California since 2000, who has built his practice around institutions that harm the people in their care. Nursing homes, assisted living facilities, and their insurers arrive with defense counsel already retained and a strategy already in motion. Families arrive with grief, a stack of medical records they cannot read, and a facility that has stopped returning calls.
Closing that gap is the reason this firm exists. To speak with a California elder abuse attorney about what happened to someone you love, call The Elder Justice Firm at 855-880-4500.
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