¿Cuál es la esperanza de vida de una úlcera por presión en etapa 4?

Puntos clave

• Una úlcera por presión de Estadio 4 expone músculo, tendón o hueso y crea una vía directa para que las bacterias ingresen al torrente sanguíneo, lo que hace que la sepsis sea una complicación común y frecuentemente mortal en pacientes de edad avanzada.
• Una investigación publicada en literatura revisada por pares encontró una tasa de mortalidad a 180 días del 68.9 por ciento entre los pacientes que desarrollaron úlceras por presión de espesor total, con un promedio de 47 días desde la aparición de la úlcera hasta la muerte.
• Según los datos de metaanálisis, se ha descubierto que los pacientes de edad avanzada con lesiones por presión en estadio 3 a 4 tienen más del doble de riesgo de muerte en comparación con aquellos sin lesiones por presión.
• Las heridas en etapa 4 rara vez sanan por completo en pacientes con enfermedades avanzadas, por lo que la recuperación depende en gran medida de la condición clínica general del residente y de la calidad del cuidado de las heridas proporcionado.
• Cuando se desarrolla una úlcera por presión en etapa 4 en un asilo de ancianos, la incapacidad de la instalación para prevenir o tratar la herida en etapas anteriores puede respaldar un reclamo legal por abuso de personas mayores o homicidio culposo según la ley de California.

Las familias que cuidan a seres queridos mayores en residencias de la tercera edad a veces se enteran de que un residente ha desarrolló una úlcera por presión en estadio 4 y quiero entender qué significa eso médicamente y cuál es el pronóstico realista. Es una pregunta dolorosa, y la respuesta honesta es grave: las úlceras por presión en estadio 4 conllevan un alto riesgo de mortalidad en pacientes de edad avanzada, particularmente aquellos que ya son frágiles o tienen múltiples afecciones crónicas. En La firma de justicia para ancianos, creemos que las familias merecen información honesta y basada en evidencia sobre lo que significan clínicamente estas heridas, así como una explicación clara de sus derechos legales cuando se desarrolla una herida de etapa 4 porque un hogar de ancianos no brindó la atención adecuada.

¿Qué es una úlcera por presión de etapa 4?

Una úlcera por presión de Estadio 4 es la clasificación más grave en el sistema de estadificación del Panel Asesor Nacional de Lesiones por Presión, tal como se describe en el Referencia de NCBI StatPearls. En esta etapa, la herida ha penetrado todas las capas de la piel, la grasa subcutánea y la fascia, y el músculo, tendón o hueso subyacente. La herida puede contener esfacelos o tejido necrótico, producir un drenaje significativo y exponer estructuras como cápsulas articulares, tendones o el propio hueso sacro. Las heridas de etapa 4 son extremadamente dolorosas, sumamente difíciles de tratar y prácticamente imposibles de sanar en pacientes con enfermedades avanzadas.

Estas heridas no se forman de repente. Son el punto final de una progresión que pasa por las etapas 1, 2 y 3. En cada etapa anterior, un cuidado adecuado en el hogar de ancianos, específicamente cambios de posición constantes, evaluación diaria de la piel, apoyo nutricional y la atención oportuna de las heridas, puede detener la progresión. Cuando un residente llega a la etapa 4, generalmente significa que las señales de advertencia de las primeras etapas se pasaron por alto, se ignoraron o se trataron inadecuadamente durante un período prolongado.

Lo que dice la literatura médica sobre el pronóstico

La literatura clínica sobre los resultados de las úlceras por presión en estadio 4 y de espesor total es desalentadora. Un estudio en PubMed examinando los resultados a largo plazo de las úlceras por presión de espesor total se encontró una tasa de mortalidad a 180 días del 68.9 por ciento entre los pacientes que desarrollaron estas heridas, con un promedio de apenas 47 días desde la aparición de la úlcera hasta el fallecimiento. Es importante señalar que en esa población de estudio, las úlceras por presión en sí mismas no se citaron como la causa directa de la muerte; más bien, el desarrollo de estas heridas fue un marcador de fragilidad general y deterioro clínico. Sin embargo, dicha distinción no reduce la importancia jurídica de la herida. Cuando la negligencia de un establecimiento permitió que se desarrollara la herida, la cascada de daños que le sigue es atribuible a dicha negligencia.

A revisión sistemática y metaanálisis publicado en PMC el análisis de ocho estudios que incluyeron a 5523 pacientes de edad avanzada descubrió que aquellos con lesiones por presión tenían casi el doble de riesgo de mortalidad general que los que no las presentaban, con un cociente de riesgos instantáneos combinado de 1,78. Específicamente para las lesiones de estadios 3 a 4, el cociente de riesgos instantáneos aumentó a 2,41, lo que significa que los pacientes con úlceras por presión graves tenían más del doble de probabilidades de morir durante el período de seguimiento que aquellos sin ellas. Estas cifras representan resultados clínicos reales en poblaciones similares a los residentes de hogares de ancianos.

Sobre la cuestión de la sanación, un estudio de resultados de heridas en cuidados paliativos publicado en PMC se encontró que, en una cohorte de pacientes con enfermedad avanzada, ningún paciente con una úlcera por presión de Estadio 4 logró la curación completa durante el período de estudio. Para las úlceras de Estadio 3, solo un paciente de 13 experimentó una curación completa. Estos hallazgos reflejan una realidad clínica: en pacientes gravemente enfermos o ancianos frágiles, las heridas de Estadio 4 a menudo no se curan; se manejan.

Cómo las heridas de etapa 4 causan la muerte

Sepsis

La vía más directa de una úlcera por presión de etapa 4 a la muerte es la sepsis. La herida crea un canal abierto desde la superficie del cuerpo hasta los tejidos profundos y el hueso. Las bacterias, incluidos organismos difíciles de tratar como el SARM y los bacilos gramnegativos comunes en entornos de residencias de ancianos, ingresan a través de la herida y pueden llegar al torrente sanguíneo. Una vez que la bacteriemia progresa a sepsis sistémica en un paciente anciano frágil, la tasa de mortalidad es extremadamente alta incluso con un tratamiento antibiótico agresivo.

Osteomielitis

Cuando las bacterias llegan al hueso expuesto en una herida de estadio 4, la osteomielitis se desarrolla con frecuencia. La osteomielitis en pacientes de edad avanzada es difícil de tratar y a menudo requiere desbridamiento quirúrgico, antibióticos intravenosos prolongados y, en algunos casos, la amputación del área afectada. Las demandas metabólicas y fisiológicas de este tratamiento suelen ser superiores a las que un residente frágil de un hogar de ancianos puede soportar.

Agotamiento nutricional sistémico

Las heridas en estadio 4 consumen muchas proteínas. El cuerpo destina enormes recursos nutricionales a la cicatrización de la herida, desviándolos del mantenimiento de otras funciones vitales. En los residentes ancianos de asilos que ya son vulnerables desde el punto de vista nutricional, una herida en estadio 4 puede acelerar una espiral descendente de pérdida de peso, supresión inmunológica y deterioro multiorgánico que se vuelve irreversible.

Dolor y deterioro funcional

Las úlceras por presión en etapa 4 causan un dolor intenso y a menudo continuo. En los pacientes de edad avanzada, el dolor no controlado conduce a una movilidad reducida, supresión del apetito, disminución del esfuerzo respiratorio y deterioro psicológico. Estos efectos secundarios del dolor maltratado contribuyen a la trayectoria general del deterioro.

Cuándo una úlcera de etapa 4 en un hogar de ancianos es un asunto legal

Bajo la ley de California Ley de Protección Civil contra el Maltrato a las Personas Mayores y a los Adultos Dependientes, Sección 15600 del Código de Bienestar Social e Instituciones, y la definición de negligencia bajo Código de Bienestar e Instituciones, Sección 15610.57, una instalación que permite que una úlcera por presión avance hasta la Etapa 4 debido a la falta de reposicionamiento, evaluación y tratamiento de la herida en etapas anteriores puede haber cometido negligencia punible. La comunidad médica federal clasifica las lesiones por presión de Etapa 3 y Etapa 4 como eventos NUNCA (never events), lo que significa heridas que no deberían ocurrir cuando se proporciona el cuidado adecuado. Cuando un residente de un hogar de ancianos muere después de desarrollar una herida de Etapa 4, la familia puede tener una demanda por homicidio culposo bajo Código de Procedimiento Civil de California, Sección 377.60, además de la demanda por maltrato a personas mayores.

Preguntas frecuentes

Contacta a The Elder Justice Firm para una consulta gratuita

Si su ser querido desarrolló una úlcera por presión en etapa 4 en un asilo de ancianos de California, usted merece asesoramiento legal honesto sobre sus opciones. En The Elder Justice Firm, trabajamos con expertos en el cuidado de heridas y médicos revisores para analizar el historial médico y construir casos cuando las fallas del centro son responsables. Manejamos todos los casos bajo la modalidad de honorarios condicionales, lo que significa que no hay honorarios a menos que recuperemos una compensación para usted. Contáctenos hoy para una consulta gratuita y confidencial.