Reportar Abuso
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855-880-4500
Puntos clave
Usted reporta el presunto abuso de personas mayores en California llamando a la agencia que supervisa el lugar donde vive su ser querido. Esa sola decisión importa, porque un reporte enviado a la oficina incorrecta puede retrasarse mientras el daño continúa. Los hematomas, los retiros bancarios inexplicables y un cuidador que no quiere salir de la habitación son motivos para actuar en lugar de esperar.
En The Elder Justice Firm, representamos a familias cuyos padres y abuelos sufrieron daños en hogares de ancianos, comunidades de vida asistida y otros entornos de atención. Un informe que incluya fechas, nombres y observaciones específicas les da a los investigadores más elementos con los cuales trabajar. Si algo que vio no le parece correcto, nuestro equipo puede revisar lo ocurrido y explicarle las opciones disponibles para usted.
La ley estatal traza sus límites por edad y por capacidad. Un adulto mayor es cualquier persona que resida en el estado y tenga 65 años o más, bajo Sección 15610.27 del Código de Bienestar e Instituciones. Los adultos dependientes son personas de entre 18 y 64 años cuyas limitaciones físicas o mentales restringen su capacidad para realizar actividades normales.
Los Servicios de Protección para Adultos van un poco más allá. El Departamento de Servicios Sociales de California dirige programas de servicios de protección para adultos del condado para atender a adultos de 60 años o más, así una persona de 62 años que se recupera de un derrame cerebral califica, a pesar de que los estatutos penales fijan el umbral de la tercera edad en los 65 años.
El abuso abarca mucho más que una lesión física. Sección 15610.07 del Código de Bienestar e Instituciones reconoce varias formas de daño:
El sufrimiento mental también cuenta, por lo que un residente que es amenazado o humillado tiene motivos para presentar una denuncia.
El entorno determina el número de teléfono. Los reportes sobre alguien que vive en su hogar van a una agencia del condado, mientras que los reportes sobre un establecimiento con licencia van a un regulador estatal o a un defensor del pueblo. Llamar a la oficina correcta desde el principio evita que el expediente ande rebotando entre departamentos.
Adult Protective Services investiga el abuso que ocurre fuera de los centros con licencia, incluidos hogares privados, apartamentos y hoteles. Cada condado opera su propio programa, y la línea estatal al 1-833-401-0832 dirige su llamada según el código postal. Alguien responde las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
Los trabajadores sociales pueden coordinar refugios de emergencia, atención médica o visitas domiciliarias. No pueden imponer servicios a un adulto que tiene capacidad y los rechaza.
Las instalaciones autorizadas responden ante diferentes reguladores. El Programa Defensor del Cuidado a Largo Plazo atiende quejas de residentes de cualquier edad, mantiene cada queja de forma confidencial y cuenta con personal para una línea de crisis al 1-800-231-4024 las 24 horas del día.
Las instalaciones de enfermería especializada dependen del Departamento de Salud Pública de California, que recibe quejas sobre instalaciones de salud en el 1-800-228-1019. Las comunidades de vida asistida, formalmente llamadas instalaciones de cuidado residencial para personas mayores, dependen de Licenciamiento de Cuidado Comunitario al 1-844-538-8766. Esa oficina mantiene su nombre en el anonimato a menos que usted permita compartirlo.
Algunas situaciones necesitan a la policía antes que el papeleo. Llame al 911 cuando encuentre una lesión grave, un arma, agresión sexual o una amenaza inmediata para la seguridad de alguien. La policía local y el fiscal de distrito del condado pueden abrir un expediente penal mientras la investigación de una agencia se lleva a cabo en paralelo.
Los delitos financieros dentro de un centro de atención tienen su propio canal. La Oficina del Fiscal General de Fraude de Medi-Cal y Abuso de Ancianos recibe esos informes en el 1-800-722-0432.
No necesitas certeza para tomar una decisión. La sospecha razonable es el estándar, y los investigadores prefieren revisar un reporte que resulta estar bien. Unos pocos pasos mantienen tu reporte útil:
Conservar tu propia copia del informe es importante, ya que los registros de la agencia pueden tardar semanas en conseguirse.
Si ya hizo un informe y nada cambió, vale la pena revisar ese silencio. Llame a The Elder Justice Firm al (855) 880-4500, y revisaremos lo que la agencia hizo con su expediente.
Algunas personas no tienen otra opción que llamar. Sección 15630 del Código de Bienestar e Instituciones designa a los cuidadores, profesionales de la salud, administradores de instalaciones, miembros del clero, trabajadores sociales y empleados de instituciones financieras como informantes obligatorios. El deber se adquiere cuando observan abusos, se enteran de ellos o los sospechan razonablemente en el trabajo.
Los plazos son estrictos. Un informante obligado debe llamar por teléfono a la agencia correspondiente de inmediato, o tan pronto como sea prácticamente posible, y luego enviar un informe por escrito en el formulario SOC 341 dentro de los 2 días hábiles. Los empleados de las instituciones financieras utilizan el formulario SOC 342 en su lugar.
No reportar el caso tiene consecuencias. No reportar el caso puede acarrear hasta 6 meses en la cárcel del condado, una multa de hasta $1,000, o ambas cosas. Cuando el maltrato causa la muerte o lesiones corporales graves, la pena aumenta a 1 año en la cárcel del condado, una multa de hasta $5,000, o ambas cosas.
Todos los demás pueden informar voluntariamente, y directrices estatales de la oficina del Procurador General lo fomenta. Una persona que denuncia un sospechoso de abuso está protegida tanto de responsabilidad penal como civil.
Un informe activa un reloj, no una conversación. Los Servicios de Protección de Adultos asignan a un trabajador social que visita y evalúa si el adulto está seguro. Las quejas sobre las instalaciones siguen un cronograma establecido por ley.
Sección 1420 del Código de Salud y Seguridad y las normas de licenciamiento establecen varios plazos una vez que una queja llega a un regulador:
Esos plazos pertenecen a la agencia, así que un retraso en su caso amerita un seguimiento por escrito.
El anonimato es posible en todas partes. Community Care Licensing oculta su nombre a menos que usted dé su consentimiento, y los investigadores de centros de salud mantienen la identidad de los denunciantes en confidencialidad frente al centro. Sin embargo, las denuncias anónimas son más difíciles de fundamentar, ya que los investigadores no pueden volver a llamarle para pedirle detalles.
Una investigación de una agencia y una demanda civil son vías separadas. Una citación de un regulador no compensa a una familia por una úlcera por presión, una fractura de cadera o una cuenta bancaria vaciada. En The Elder Justice Firm, tratamos esos hallazgos como evidencia para una demanda civil en lugar del final del asunto.
Los fiscales, no las familias, deciden si presentan cargos penales. Artículo 368 del Código Penal se aplica cuando una persona sabe que el individuo es un adulto mayor y deliberadamente causa o permite dolor físico o sufrimiento mental injustificable.
El delito puede ser imputado como un delito menor o un delito grave. Ese caso procede independientemente de cualquier acción que una familia emprenda en un tribunal civil, y no se requiere una condena para que una demanda civil avance.
La Ley de Protección Civil contra el Abuso de Ancianos y Adultos Dependientes otorga a las familias su propio recurso legal. Bajo Artículo 15657 del Código de Bienestar Social e Instituciones, un demandante debe probar el abuso físico, la negligencia o el abandono mediante pruebas claras y convincentes. Ese mismo estándar se aplica para demostrar imprudencia, opresión, fraude o malicia.
Cuando ambos se establezcan, el tribunal otorgará los honorarios razonables de abogados y las costas además de los daños y perjuicios subyacentes.
Se aplican plazos. Código Procesal Civil, sección 335.1 permite 2 años para presentar una demanda por lesiones o muerte causada por el acto ilícito o negligencia de otro. Los registros de personal, las fotografías de las heridas y los registros de medicamentos pueden desaparecer mucho antes de esa fecha límite, por lo que pedimos a las familias que preserven lo que tienen.
Las familias hacen estas preguntas con más frecuencia una vez que deciden hacer un reporte.
Sí. Community Care Licensing mantiene su nombre anónimo a menos que dé permiso para compartirlo, y otras agencias mantienen la confidencialidad de la identidad del denunciante frente al establecimiento.
No. La sospecha razonable es suficiente, y los trabajadores sociales reúnen las pruebas durante su propia investigación.
Los adultos con capacidad pueden rechazar los servicios, y la agencia respetará esa decisión. Un rechazo a veces refleja miedo a las represalias en lugar de una falta de necesidad.
Community Care Licensing supervisa las instalaciones de atención residencial para personas mayores, mientras que el Departamento de Salud Pública supervisa los centros de enfermería especializada. El Defensor del Pueblo para el Cuidado a Largo Plazo acepta quejas sobre ambos.
Una persona que denuncia sospechas de abuso está protegida contra responsabilidad penal y civil. Esa protección es la razón por la cual las agencias estatales alientan a hacer denuncias en lugar de esperar a tener certeza.
No denunciar este hecho puede acarrear hasta 6 meses de prisión en la cárcel del condado, una multa de hasta $1,000, o ambas cosas. Estas sanciones se agravan cuando el abuso provoca la muerte o lesiones corporales graves.
Si presentó una denuncia y el plazo de inspección de 10 días hábiles pasó sin recibir noticia alguna, ese silencio no es el fin del asunto.
Hemos desarrollado nuestra práctica en torno a los casos de abuso y negligencia en hogares de ancianos, comunidades de vida asistida y otros centros de atención en todo el estado. Nuestras indemnizaciones incluyen un veredicto de $33.1 millones y más de $200 millones para las familias en total. Esos resultados reflejan casos anteriores y no predicen el resultado de ningún caso nuevo.
Nuestros abogados solicitan las hojas de personal, los registros de cuidado de heridas y los informes de incidentes, y luego traen a expertos médicos para que los analicen. Manejamos estos asuntos sobre una base de honorarios de contingencia y le explicamos esos términos antes de que firme nada. Cada caso comienza con una evaluación gratuita del caso.
Llámenos al (855) 880-4500 o comuníquese con nuestro equipo de California a través de nuestro página de contacto para hablar de lo que reportó y de lo que debería suceder a continuación.
Rob Marcereau founded The Elder Justice Firm on a single conviction: Seniors deserve a lawyer who prepares every case for trial.
He is an award-winning trial attorney, licensed in California since 2000, who has built his practice around institutions that harm the people in their care. Nursing homes, assisted living facilities, and their insurers arrive with defense counsel already retained and a strategy already in motion. Families arrive with grief, a stack of medical records they cannot read, and a facility that has stopped returning calls.
Closing that gap is the reason this firm exists. To speak with a California elder abuse attorney about what happened to someone you love, call The Elder Justice Firm at 855-880-4500.
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