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El condado de San Diego alberga cientos de centros de enfermería autorizados que atienden a una población de adultos mayores grande y en crecimiento. Si bien muchos centros brindan atención de calidad, otros tienen antecedentes documentados de abuso y negligencia que causan daños graves y prevenibles a residentes vulnerables. La ley de California ofrece recursos legales sólidos por cada tipo de abuso en hogares de ancianos, sin importar en qué condado se encuentre el establecimiento. En La firma de justicia para ancianos, representamos a familias en todo el sur de California, incluido San Diego, cuando abuso o negligencia en un asilo de ancianos causa lesiones o la muerte.
El abuso físico incluye cualquier uso intencional de la fuerza física contra un residente que cause dolor, lesión o deterioro. Bajo Código de Bienestar e Instituciones, Sección 15610.63, el abuso físico abarca la agresión, la agresión con lesiones, la sujeción física injustificada, la agresión sexual y el uso de sujeciones físicas o químicas por conveniencia del cuidador en lugar de como una intervención médicamente necesaria. Los signos de abuso físico incluyen hematomas sin explicación aparente, particularmente en lugares inusuales, fracturas sin una explicación creíble y cambios de comportamiento después de interacciones específicas con determinados miembros del personal.
El abuso físico en los hogares de ancianos a menudo no se denuncia. Es posible que los residentes con deterioro cognitivo no puedan describir lo que les sucedió, y los miembros del personal que presencian el abuso a veces guardan silencio por miedo a represalias. Las familias que noten lesiones recurrentes inexplicables deben documentar cada una por escrito con fotografías y fechas, y deben plantear el patrón directamente a la administración de la instalación en una comunicación escrita que cree un registro en papel de la preocupación de la familia. Cuando la administración no responde adecuadamente, presentar una queja ante el CDPH o el Defensor del Pueblo es el siguiente paso.
El descuido es la forma más frecuente de abuso en los hogares de ancianos en San Diego y en todo California. El La Oficina del Inspector General de HHS ha documentado que el 22 por ciento de los beneficiarios de Medicare experimentaron eventos adversos durante sus estancias en centros de enfermería especializada, y se determinó que el 59 por ciento de esos eventos eran clara o probablemente prevenibles. La negligencia bajo Código de Bienestar e Instituciones, Sección 15610.57 incluye la falta de provisión de higiene adecuada, atención médica, supervisión, nutrición y protección contra riesgos para la salud y la seguridad. En la práctica, se presenta más comúnmente como úlceras por presión prevenibles, lesiones por caídas debido a una supervisión inadecuada, errores de medicación e infecciones no tratadas.
El descuido en los hogares de ancianos de San Diego tiene su origen frecuentemente en la falta crónica de personal en lugar de en la malicia individual. Cuando un centro opera con menos auxiliares de enfermería certificados de los que exige la ley de California, las tareas de atención que previenen daños graves, como cambiar de posición a los residentes encamados, realizar revisiones diarias de la piel, ayudar con las comidas y la hidratación, y administrar medicamentos a tiempo, son las que tienen más probabilidades de omitirse. Las familias pueden verificar si un centro específico de San Diego cumple sistemáticamente con el estándar mínimo de personal de California de 3.5 horas de atención directa por residente al día revisando sus datos de personal en Medicare Care Compare.
Explotación financiera bajo Código de Bienestar e Instituciones, Sección 15610.30 cubre el robo, el acceso no autorizado a cuentas, el uso indebido de poderes notariales y la influencia indebida sobre los documentos del patrimonio. Los residentes de hogares de ancianos de San Diego con deterioro cognitivo son particularmente vulnerables. Los familiares deben supervisar las cuentas financieras, redirigir los estados de cuenta a una dirección de confianza y estar atentos a retiros inexplicables o cambios en los documentos del patrimonio.
El condado de San Diego cuenta con una población considerable de personal militar retirado y profesionales con importantes activos para la jubilación, lo que hace que la explotación financiera sea una preocupación particular. Las instalaciones que asignan habitualmente al mismo personal a residentes con deterioro cognitivo conocido y alto patrimonio neto, sin una supervisión adecuada, crean las condiciones para la explotación financiera. La División de Fraude de Medi-Cal y Abuso de Ancianos del Fiscal General de California investiga y procesa el abuso financiero penal en centros de atención en todo el estado y constituye un recurso fundamental cuando se sospecha de explotación.
El abuso emocional incluye amenazas verbales, humillación, aislamiento deliberado y conductas diseñadas para causar miedo o daño psicológico. A menudo ocurre junto con el descuido físico y puede ser más difícil de detectar porque no deja marcas visibles. Las señales incluyen miedo repentino ante ciertos miembros del personal, aislamiento de las actividades sociales, regresión inexplicable en la función cognitiva o emocional, y la renuencia de un residente a hablar en presencia de determinados miembros del personal.
El abuso emocional es a veces difícil de probar porque rara vez produce evidencia física. El registro probatorio suele consistir en observaciones del comportamiento por parte de familiares, testimonios de otros residentes o del personal que presenciaron la conducta y, en algunos casos, grabaciones de audio o video. La ley de California permite a los residentes de hogares de ancianos y a sus representantes instalar dispositivos de monitoreo en habitaciones privadas bajo ciertas circunstancias, y las familias que sospechen de abuso emocional deben consultar a un abogado sobre si esta opción es adecuada para su situación.
El abuso sexual en los hogares de ancianos de San Diego es un problema grave y poco denunciado. El La Oficina del Inspector General de HHS ha documentado que un porcentaje significativo de los incidentes de posible abuso en centros de enfermería especializada nunca se denuncian a las autoridades policiales según lo requerido. Los signos de abuso sexual incluyen lesiones físicas inexplicables, cambios repentinos de comportamiento y miedo a personal específico o al entorno de atención. El abuso sexual es tanto un delito penal como un fundamento para la responsabilidad civil.
Los errores de medicación, que incluyen medicamentos equivocados, dosis críticas omitidas y combinaciones peligrosas de fármacos, son una de las principales causas de daño prevenible en los hogares de ancianos de San Diego. Los eventos adversos por medicamentos fueron la categoría más común de eventos adversos prevenibles identificados en la revisión nacional de la OIG sobre daños en centros de enfermería especializada. Los errores de medicación fatales pueden dar lugar a demandas por homicidio culposo además de demandas por abuso de ancianos.
La complejidad de los regímenes de medicamentos en las poblaciones de los hogares de ancianos aumenta el riesgo de errores. Muchos residentes toman 10 o más medicamentos simultáneamente, y las transiciones entre el hospital y el hogar de ancianos son períodos particularmente peligrosos en los que ocurren frecuentemente errores de conciliación de medicamentos. Una investigación publicada a través de la Red de Seguridad del Paciente de la AHRQ descubrió que casi el 41 por ciento de los residentes de hogares de ancianos recién ingresados o reingresados presentaba al menos una discrepancia en la medicación identificada al momento del ingreso. Las instalaciones con una supervisión inadecuada de farmacéuticos y personal de administración de medicamentos no capacitado agravan este riesgo estructural.
Los residentes con demencia requieren supervisión segura para evitar que deambulen fuera de las instalaciones. Cuando las instalaciones no logran mantener salidas seguras, implementar planes de monitoreo individualizado para residentes con deterioro cognitivo, o responder con prontitud ante un residente desaparecido, las consecuencias pueden incluir exposición a la intemperie, muertes por accidentes de tránsito y ahogamiento. Estos resultados son previsibles y prevenibles, lo que hace que la instalación sea legalmente responsable cuando ocurren.
Una muerte por fuga se encuentra entre los desenlaces con mayor relevancia jurídica en los litigios contra hogares de ancianos porque la cadena de causalidad entre la falla de la instalación y la muerte suele ser directa y estar bien documentada. Las imágenes de videovigilancia de la instalación que muestran una salida sin supervisión, la evaluación cognitiva del residente que confirma el diagnóstico de demencia y el riesgo de deambulación, y el plan de atención que muestra si un protocolo de monitoreo específico estaba vigente o ausente, cuentan en conjunto una historia clara. Cuando una instalación sabía que un residente corría riesgo de deambulación y no implementó un protocolo de respuesta estructurado, la muerte resultante es el producto previsible de esa falla.
Las familias pueden consultar el historial completo de inspecciones y citaciones de cualquier hogar de ancianos en San Diego en Portal CDPH Cal Health Find. Las medidas de calidad, los niveles de personal y las calificaciones de las inspecciones de salud están disponibles en Medicare Compara de Cuidado. Las quejas se pueden presentar ante el CDPH llamando al (800) 554-0354 o ante el Defensor de Hogares de Cuidado a Largo Plazo de California al (800) 231-4024.
Documente por escrito lo que observó, incluidas las fechas, las horas y los nombres de cualquier miembro del personal presente. Fotografíe cualquier lesión visible de inmediato. Presente una queja ante el CDPH y comuníquese con el Defensor del Pueblo (Ombudsman). Luego, consulte a un abogado especializado en abuso de personas mayores antes de firmar cualquier documento que el centro le presente.
Sí. La Ley de Protección Civil contra el Abuso de Ancianos y Adultos Dependientes de California se aplica en todo el estado. El marco legal, los recursos disponibles y los estándares de atención son los mismos, ya sea que el centro esté en San Diego, Los Ángeles o el condado de Orange.
La mayoría de las demandas por abuso de ancianos y lesiones personales deben presentarse dentro de los dos años posteriores al daño o a su descubrimiento. Las demandas por abuso financiero de ancianos conllevan un plazo de cuatro años bajo Sección 15657.7 del Código de Bienestar e Instituciones. Consultar a un abogado de inmediato protege sus opciones.
Si su ser querido ha sufrido abusos o negligencia en un hogar de ancianos en San Diego, The Elder Justice Firm está listo para ayudar. Manejamos todo tipo de casos de abuso en hogares de ancianos en todo el sur de California bajo la modalidad de honorarios de contingencia, lo que significa que no hay honorarios a menos que recuperemos una compensación para usted. Contáctenos hoy para una consulta gratuita y confidencial.
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