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La explotación financiera de los residentes de hogares de ancianos en el condado de Orange es más común de lo que la mayoría de las familias espera y más dañina de lo que muchos se dan cuenta. Debido a que los residentes a menudo tienen una capacidad cognitiva disminuida y una capacidad limitada para supervisar sus propias cuentas, los miembros del personal, los administradores y otras personas en puestos de confianza a veces explotan esa vulnerabilidad. La ley de California proporciona sólidos recursos civiles que permiten a las familias recuperar los bienes malversados más daños adicionales cuando la explotación implicó mala fe o deshonestidad. En La firma de justicia para ancianos, manejamos casos de abuso financiero de personas mayores en todo el condado de Orange y la región circundante. Llame (855) 880-4500 para una consulta gratuita.
El abuso financiero se define bajo Código de Bienestar e Instituciones, Sección 15610.30 como la toma, el ocultamiento, la apropiación, la obtención o la retención de bienes inmuebles o personales de una persona de la tercera edad con un propósito indebido o con la intención de defraudar, o el hecho de ayudar a otra persona a hacerlo. También abarca el ejercicio de buena fe de un poder legal y el uso de influencia indebida para obtener el control sobre los bienes de una persona de la tercera edad. Las demandas deben presentarse dentro de los cuatro años posteriores al descubrimiento según Sección 15657.7 del Código de Bienestar e Instituciones, y las demandas exitosas otorgan al demandante el derecho a los honorarios de abogados bajo Sección 15657.5 del Código de Bienestar e Instituciones.
El plazo de prescripción de cuatro años para los casos de abuso financiero de personas mayores refleja la comprensión por parte de la legislatura de que este tipo de abuso suele ocultarse deliberadamente. Un miembro del personal que roba de la cuenta bancaria de un residente mediante una tarjeta de débito robada tiene todas las razones para evitar ser detectado, y el residente con deterioro cognitivo es posible que nunca descubra el robo por sí mismo. Al permitir que el plazo de prescripción corra a partir del descubrimiento en lugar de la fecha en que ocurrió el abuso, California garantiza que las familias que descubren la explotación años después de los hechos no queden automáticamente excluidas de buscar la recuperación.
La influencia indebida es el uso de una posición de confianza y dependencia para vencer la libre voluntad de una persona y sustituir los deseos de esta por los del influyente. En los entornos de los hogares de ancianos, las condiciones para la influencia indebida están integradas en la estructura. Un residente que depende del personal para su alimentación, higiene, medicación y seguridad física es psicológicamente y en la práctica vulnerable a la presión de dichos cuidadores. Un miembro del personal que cultiva una relación especial con un residente con deterioro cognitivo, se introduce gradualmente en los asuntos financieros del residente y luego induce cambios en la planificación patrimonial que lo benefician a él mismo o a sus asociados, está incurriendo en la forma más calculada de abuso financiero hacia los ancianos.
Los tribunales del condado de Orange evalúan las demandas por influencia indebida examinando la relación entre las partes, la vulnerabilidad cognitiva y física del adulto mayor, las circunstancias bajo las cuales se realizaron las transacciones financieras o los cambios patrimoniales, si se proporcionó asesoramiento jurídico independiente y si los cambios eran coherentes con las intenciones expresadas previamente por el adulto mayor. Los testimonios de expertos en neuropsicología geriátrica sobre la capacidad cognitiva en el momento pertinente suelen ser fundamentales en estos casos.
Los residentes de hogares de ancianos en el Condado de Orange suelen ser personas con un patrimonio neto más alto en comparación con los promedios nacionales, lo que puede convertirlos en blancos particularmente atractivos para la explotación financiera. Las señales de advertencia incluyen:
Los casos de abuso financiero a personas mayores requieren un conjunto de herramientas de investigación diferente al de los casos de abuso físico o negligencia. El registro probatorio se construye a partir de los registros de las instituciones financieras, los registros de acceso a las cuentas, los datos de transacciones electrónicas, los registros médicos del residente que documentan su estado cognitivo en los momentos pertinentes, los registros de la instalación que identifican qué miembros del personal tenían acceso al residente y, en los casos de planificación patrimonial, el testimonio de los abogados que prepararon los documentos impugnados y las circunstancias bajo las cuales se llevó a cabo su ejecución.
Emitimos retenciones por litigio inmediatamente después de la contratación para preservar los registros electrónicos antes de que ocurra la eliminación rutinaria. Citamos los registros de instituciones financieras y, cuando corresponde, nos coordinate con la oficina del Fiscal General de California para una investigación penal. Trabajamos con contadores forenses para cuantificar el alcance total del daño financiero, incluido el dinero robado, los activos transferidos y el valor de los cambios en el patrimonio realizados mediante influencia indebida. El objetivo es recuperar no solo las pérdidas obvias, sino todo el impacto económico de la explotación en el residente y su patrimonio.
Una demanda civil exitosa por abuso financiero, en virtud de la Ley contra el Abuso de Personas Mayores de California, permite recuperar todos los bienes robados o malversados, además de los honorarios de los abogados, conforme a Sección 15657.5 del Código de Bienestar e Instituciones. Los daños punitivos también pueden estar disponibles cuando la conducta fue maliciosa o fraudulenta. El procesamiento penal por parte del División del Fiscal General de California sobre Fraude de Medi-Cal y Abuso de Ancianos puede dar lugar a órdenes de restitución que se ejecutan independientemente de cualquier sentencia civil. Los procesos civiles y penales se desarrollan por vías separadas y pueden llevarse a cabo de manera simultánea.
El abuso financiero a menudo no se descubre hasta que un miembro de la familia revisa los estados de cuenta, hasta que un residente intenta acceder a sus fondos y descubre que no están, o hasta que se abre un patrimonio tras el fallecimiento de un residente y el panorama financiero queda claro. Debido a que el plazo de prescripción de cuatro años corre a partir del descubrimiento, las familias que descubren la explotación mucho después de los hechos deben consultar a un abogado de inmediato para evaluar sus opciones.
Sí, bajo la doctrina de *respondeat superior* cuando el robo estuvo dentro del ámbito laboral, y de forma independiente cuando las prácticas de contratación, capacitación o supervisión del establecimiento no lograron prevenirlo o detectarlo. Los establecimientos que rutinariamente asignan al mismo personal a residentes con deterioro cognitivo y altos niveles de patrimonio, sin la supervisión adecuada, pueden enfrentar responsabilidad institucional directa.
Los registros financieros que muestran transacciones no autorizadas, los registros de acceso a las cuentas, cualquier documentación sobre cambios en los documentos del patrimonio, los registros médicos del residente que muestran su estado cognitivo en los momentos pertinentes y los registros del centro que muestran qué miembros del personal tuvieron acceso al residente son las categorías de evidencia principal. Un abogado especializado en abuso de ancianos puede emitir suspensiones por litigio (litigation holds) y citaciones judiciales (subpoenas) para obtener registros financieros y evitar la destrucción de pruebas.
Si su ser querido ha sido explotado financieramente en un hogar de ancianos o centro de atención en el Condado de Orange, The Elder Justice Firm puede investigar, identificar a todas las partes responsables y buscar la recuperación del valor total de lo que fue sustraído. Llame (855) 880-4500 hoy. Llevamos todos los casos bajo la modalidad de honorarios de éxito, lo que significa que no hay cobros a menos que recuperemos para usted. Contáctenos hoy para una consulta gratuita y confidencial.
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