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El deambular y la fuga se cuentan entre las formas de negligencia más peligrosas y más prevenibles en California asilos de ancianos, centros de vida asistida, unidades de cuidado de la memoria, hospitales y centros de enfermería especializada. Cuando un adulto mayor vulnerable o adulto dependiente se le permite salir de una instalación sin supervisión, las consecuencias suelen ser catastróficas: lesiones graves, exposición, accidentes de tráfico o muerte por negligencia.
Las instalaciones conocen este riesgo. La ley de California les exige evaluar la conducta de deambulación, implementar medidas de seguridad y proporcionar una supervisión adecuada. Cuando fallan, y un residente deambula o se escapa, ese fallo rara vez es una casualidad. Es una falla en el deber más básico que debe una instalación de cuidado: mantener a los residentes seguros.
El bufete Elder Justice se especializa en litigios relacionados con el maltrato a personas mayores y a adultos dependientes, y representamos a víctimas y familias en todo California en casos de deambulación y fuga. Nuestros abogados han recuperado más de $200 millones en veredictos y acuerdos a lo largo de sus carreras, y hacemos responsables a los hogares de ancianos, centros de vida asistida, unidades de atención a la demencia, hospitales y a sus operadores corporativos cuando no protegen a los residentes que no pueden protegerse a sí mismos.
Estos casos no son teóricos para nuestra firma. Cuando se le permitió a un adulto dependiente deambular fuera de un centro de rehabilitación de California, nuestros abogados obtuvieron los registros internos del centro, expusieron las fallas de supervisión detrás del incidente y aseguraron una Recuperación de $1 millón, el monto máximo de la póliza de seguro de la instalación, para la familia. Puede leer cómo construimos ese caso aquí: Cómo sacamos a la luz las fallas de un centro de rehabilitación y logramos una indemnización de $1 millón para una familia en crisis.
Cada caso es diferente y los resultados anteriores no garantizan un resultado similar.
Vagando ocurre cuando un residente se desplaza por un establecimiento sin supervisión de una manera que lo pone en riesgo. Boda en secreto ocurre cuando un residente abandona las instalaciones por completo sin autorización ni supervisión.
Estos incidentes involucran más comúnmente:
La deambulación y la fuga son emergencias de seguridad. En la mayoría de los casos son previsibles y se pueden prevenir con precauciones básicas y personal adecuado.
Una vez que un residente está fuera de supervisión, el riesgo de lesiones graves aumenta de inmediato. Los resultados comunes incluyen:
A menudo se les dice a las familias que estos incidentes fueron “impredecibles” o “inevitables”. En realidad, estos resultados están bien documentados en inspecciones estatales, demandas civiles y casos de muerte por negligencia en todo California.
En nuestros casos, el deambular y la fuga casi siempre se deben a fallas prevenibles de las instalaciones, no a un comportamiento inevitable de los residentes. Las causas comunes incluyen:
Por lo general, los centros saben que un residente está en riesgo. El problema es que el centro no cuenta con el personal ni opera de una manera que corresponda a ese riesgo.
La ley de California impone claros deberes a los centros de atención para proteger a los residentes de daños evitables, incluidos el deambular previsible y la fuga. Bajo la Abuso de ancianos y Ley de Protección Civil de Adultos Dependientes (Código de Bienestar e Instituciones, artículo 15600 y siguientes.), las instalaciones pueden ser consideradas responsables cuando la negligencia pone a un adulto mayor o dependiente en riesgo de sufrir daños. Las regulaciones federales para hogares de ancianos (42 C.F.R. § 483.25) también exigen que las instalaciones proporcionen la supervisión adecuada y dispositivos de asistencia para prevenir accidentes.
Cuando la conducta de un centro va más allá de la negligencia ordinaria, como la falta imprudente de personal, ignorar peligros conocidos o no implementar medidas de protección básicas, las familias pueden tener la posibilidad de buscar recursos legales reforzados, incluida la recuperación de honorarios de abogados y, en los casos que corresponda, daños punitivos.
Unidades de cuidado para la memoria existen porque los residentes con demencia y enfermedad de Alzheimer deambulan de manera previsible. El riesgo es conocido, esperado y previsible. Cuando un residente se escapa de la unidad de cuidados para la memoria, a menudo apunta a:
Los centros que se promocionan como “seguros” o “especializados” pueden ser considerados responsables cuando esas afirmaciones no se corresponden con las prácticas reales en materia de dotación de personal y seguridad.
Los casos de deambulación y fuga no solo ocurren en los hogares de ancianos. Los pacientes hospitalizados y los residentes de centros de atención especializada pueden considerarse como adultos dependientes según la ley de California cuando no pueden proteger sus propios intereses o su seguridad. Este problema es especialmente común cuando un paciente se encuentra en estado de delirio, tiene deterioro cognitivo, está bajo el efecto de una gran cantidad de medicamentos, se encuentra en el posoperatorio o se está recuperando de una enfermedad grave.
Nos ocupamos de casos relacionados con:
Un establecimiento no puede simplemente dejar salir a alguien cuando esa persona carece de la capacidad para protegerse a sí misma y el establecimiento ha asumido la responsabilidad de su cuidado y supervisión.
Las víctimas de deambulación y fugas pueden sufrir lesiones cerebrales traumáticas, lesiones de la médula espinal, fracturas de cadera y otras fracturas, deshidratación grave o lesiones relacionadas con la exposición a las inclemencias del tiempo, discapacidad permanente o la muerte. Dependiendo de los hechos, las familias pueden solicitar una indemnización por:
Cuando la conducta es especialmente imprudente o grave, también se pueden otorgar daños punitivos.
Las instalaciones y las aseguradoras a menudo niegan su responsabilidad con argumentos predecibles: el residente “eligió” irse, el incidente fue “impredecible”, el residente “tenía derecho a irse” o la instalación “no puede retener a los residentes”. Esas defensas a menudo se desmoronan bajo escrutinio cuando la evidencia muestra que el riesgo era conocido y prevenible. En estos casos, nos enfocamos en lo que la instalación realmente hizo y dejó de hacer:
El deambular no es imprevisible. Es uno de los peligros mejor documentados en la atención a largo plazo, especialmente en entornos de cuidado de la memoria y enfermería especializada.
Estos casos se ganan con pruebas. Investigamos de manera agresiva y temprana, obteniendo políticas de las instalaciones, planes de atención y evaluaciones de riesgos, horarios de personal y registros de nómina, informes de incidentes y comunicaciones internas, imágenes de vigilancia y registros de alarmas, historiales de inspección estatal y los expedientes médicos que abordan la capacidad, la cognición, el uso de medicamentos y las necesidades de supervisión.
Trabajamos con expertos en atención geriátrica, expertos en operaciones y dotación de personal de los centros, expertos en seguridad e instalaciones, y especialistas médicos. Nuestro objetivo es claro: rendición de cuentas, indemnización total y presión para que los centros inseguros cambien.
Tras una fuga, los centros actúan rápidamente para controlar la versión de los hechos. A las familias se les dice: “Tiene demencia, estas cosas pasan”. “Seguramente se le escapó”. “Hicimos todo lo que pudimos”. Lo que no se les dice a las familias es que prevenir las fugas no es ningún misterio. Se trata de medidas básicas de seguridad: supervisión adecuada, alarmas que funcionen, salidas seguras donde sea necesario y el cumplimiento de los planes de atención.
Si tu ser querido se alejó sin supervisión, fue encontrado lesionado o falleció después de salir de un centro sin supervisión, la pregunta correcta no es si tu ser querido padecía demencia o confusión. La pregunta es si el centro tomó las medidas razonables para prevenir un suceso previsible.
Los plazos en estos casos dependen de las demandas, del demandado y de cuándo se descubrió el daño. Muchas demandas por lesiones y muerte por negligencia deben presentarse dentro de un plazo de dos años. Las demandas por negligencia médica, por lo general, deben presentarse dentro de un año. Y debido a que muchos hospitales y centros de rehabilitación son propiedad de entidades públicas, los plazos pueden ser aún más cortos, con una fecha límite para presentar la demanda ante el gobierno de tan solo seis meses. Consulte con un abogado de inmediato para no dejar pasar ningún plazo.
Los casos de deambulación y fuga se cuentan entre los casos de negligencia más graves que manejamos. Involucran daños prevenibles y, a menudo, fallas sistémicas. Si su ser querido sufrió lesiones o falleció tras deambular fuera de un hogar de ancianos, centro de vida asistida, unidad de cuidado para la memoria, hospital o centro de enfermería especializada, contáctenos para analizar sus opciones legales.
Las consultas son gratuitas y confidenciales, y manejamos estos casos a comisión: no cobramos honorarios a menos que consigamos una indemnización para ti. Llama al 855-880-4500.
Deambulación significa que un residente se desplaza por un centro sin supervisión de una manera que lo pone en riesgo. Fuga significa que el residente ha abandonado el centro por completo sin autorización ni supervisión. Ambas se reconocen como emergencias de seguridad en la atención a largo plazo, y ambas suelen ser prevenibles con una evaluación de riesgos adecuada, supervisión y medidas de seguridad que funcionen.
A menudo, sí. Un centro que acepta a un residente con demencia, deterioro cognitivo o medicación fuerte asume el deber de supervisar a ese residente. Cuando el riesgo de deambulación era conocido o debió haber sido conocido, la ley analiza lo que hizo el centro para prevenir un evento previsible, y no si un residente confundido salió por una puerta.
Los pacientes hospitalizados y en rehabilitación pueden ser considerados adultos dependientes según la ley de California cuando no pueden velar por su propia seguridad. No se le puede permitir simplemente salir a un paciente que se encuentre en estado de delirio, sedado, en recuperación posquirúrgica o con deterioro cognitivo. Hemos recuperado $1 millón para la familia de un adulto dependiente que se escapó de un centro de rehabilitación en California.
Los plazos dependen de los reclamos, del demandado y de cuándo se descubrió el daño. Muchas demandas por lesiones y homicidio culposo deben presentarse en un plazo de dos años, las demandas por negligencia médica normalmente deben presentarse en un plazo de un año, y si la instalación es propiedad de una entidad pública, un reclamo gubernamental obligatorio puede vencer en tan solo seis meses. Hable con un abogado de inmediato.
Dependiendo de los hechos, las familias pueden recuperar los gastos médicos, dolor y sufrimiento, costos de atención a largo plazo y daños por homicidio culposo. Bajo la Ley de Protección Civil para el Abuso de Ancianos y Adultos Dependientes, la negligencia imprudente probada mediante evidencia clara y convincente puede respaldar recursos mejorados, incluidos los honorarios de abogados y el dolor y sufrimiento antes de la muerte. Los resultados pasados no garantizan un resultado similar.
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