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Cuando la mayoría de la gente escucha la frase "abuso de ancianos", imagina a alguien mayor de 65 años. La ley de California extiende protecciones idénticas a un grupo mucho más amplio: adultos dependientes. Si su ser querido tiene entre 18 y 64 años y ha sido abusado, descuidado o explotado financieramente en un centro de cuidado en San Diego o por un cuidador, tiene los mismos derechos legales que un anciano y usted tiene las mismas herramientas legales para buscar que rindan cuentas. En La firma de justicia para ancianos, Representamos a adultos dependientes y a sus familias en todo el condado de San Diego en casos civiles de abuso de ancianos y adultos dependientes. Investigamos, litigamos y resolvemos casos de todos los niveles de gravedad, y manejamos todos los asuntos sobre la base de honorarios de contingencia, lo que significa que no cobramos honorarios a menos que recuperemos fondos para usted.
Bajo Código de Bienestar e Instituciones, Sección 15610.23, un adulto dependiente es cualquier persona entre 18 y 64 años que reside en California y que tiene limitaciones físicas o mentales que restringen su capacidad para realizar actividades normales o proteger sus propios derechos. La ley también incluye a cualquier persona entre 18 y 64 años que sea admitida como paciente interno en un centro de salud de 24 horas, como un hospital o una residencia de ancianos especializada, independientemente de si cumple o no con los criterios de limitación. La definición es intencionalmente amplia porque los adultos más jóvenes en atención institucional enfrentan las mismas vulnerabilidades que los residentes de edad avanzada y requieren las mismas protecciones legales.
En la práctica, las condiciones que más comúnmente califican a alguien como un adulto dependiente en centros de atención de San Diego incluyen lesión cerebral traumática, lesión de la médula espinal, esclerosis múltiple avanzada, ELA (esclerosis lateral amiotrófica), discapacidad de desarrollo severa, enfermedad mental grave que requiere internamiento institucional, recuperación posquirúrgica en un centro de enfermería especializada, y quemaduras graves u otras condiciones que requieren atención de enfermería prolongada. La edad es la única distinción significativa entre una reclamación de abuso de ancianos y una reclamación de abuso de adultos dependientes bajo la ley de California. Las protecciones legales, los recursos disponibles, los estándares de alegación y los mecanismos de aplicación son idénticos en ambas categorías.
Los adultos dependientes enfrentan una vulnerabilidad particularmente grave al abuso y la negligencia porque sus condiciones a menudo limitan su capacidad para defenderse a sí mismos. Un residente con una lesión en la médula espinal no puede reposicionarse para prevenir úlceras por presión. Un paciente con una lesión cerebral traumática puede carecer de la capacidad de comunicación para informar sobre dolor, miedo o robo. Una persona con esclerosis múltiple avanzada puede depender completamente del personal para la alimentación, el agua, la higiene, la medicación y la movilidad. Esta dependencia total es precisamente la condición que la ley de California reconoce como creadora de un deber de cuidado intensificado por parte de la instalación.
Según el Oficina del Inspector General del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), El 22 por ciento de los beneficiarios de Medicare experimentaron eventos adversos durante sus estancias en centros de enfermería especializada, y se determinó que el 59 por ciento de esos eventos fueron claramente o probablemente prevenibles. Los revisores médicos atribuyeron el daño prevenible principalmente a tratamiento subestándar, monitoreo inadecuado de los residentes y falla o retraso en la atención necesaria. Estas estadísticas se aplican por igual a los residentes adultos dependientes y a los residentes de edad avanzada.
Bajo Código de Bienestar Social e Instituciones, sección 15610.07, el abuso incluye abuso físico, negligencia, abandono, aislamiento y explotación financiera. La negligencia bajo Sección 15610.57 es la forma más común de daño sufrida por adultos dependientes en hogares de ancianos y centros de enfermería especializada en San Diego. Incluye la falta de atención médica, higiene adecuada, nutrición suficiente y protección contra peligros para la salud y la seguridad. Un residente más joven con una lesión en la médula espinal que desarrolla úlceras por presión en etapa 3 porque el personal no lo reposicionó, ha sufrido negligencia que es legalmente idéntica al mismo daño sufrido por un residente de 80 años.
Las consecuencias clínicas del abandono a menudo son las mismas independientemente de la edad del residente. Las úlceras por presión se desarrollan cuando la presión sostenida interrumpe el suministro de sangre a los tejidos, lo que ocurre con la misma facilidad en pacientes jóvenes con limitaciones de movilidad que en pacientes ancianos. Las infecciones se diseminan, la desnutrición se desarrolla y las caídas ocurren en poblaciones adultas dependientes a tasas que parallelean a las de las poblaciones de ancianos cuando la causa subyacente es la falta de personal y supervisión adecuados.
Los adultos dependientes son particularmente vulnerables a la explotación financiera porque el deterioro cognitivo, las dificultades de comunicación o la dependencia total de sus cuidadores pueden dificultar la detección o denuncia de robos. Código de Bienestar e Instituciones, Sección 15610.30, El abuso financiero incluye tomar, ocultar o apropiarse indebidamente de la propiedad de un adulto dependiente para un propósito ilícito o con intención de defraudar, así como la influencia indebida en las decisiones financieras. Las instalaciones de San Diego que administran las cuentas personales de los residentes o reciben los pagos de sus beneficios pueden estar en una posición de explotar ese acceso, particularmente cuando el adulto dependiente tiene una capacidad limitada para monitorear sus propias finanzas.
Los adultos dependientes, particularmente aquellos con diagnósticos de salud conductual o lesiones cerebrales traumáticas, a veces reciben medicamentos antipsicóticos o sedantes para la conveniencia del personal en lugar de para fines terapéuticos legítimos. Esto constituye abuso físico según Código de Bienestar e Instituciones, Sección 15610.63 cuando se realiza sin una justificación médica adecuada. La restricción química puede causar daños graves y duraderos, como un mayor riesgo de caídas, un rápido deterioro cognitivo, interacciones peligrosas entre medicamentos y la supresión de la alerta y las habilidades de comunicación que el residente necesita para autodefenderse y mantener las relaciones familiares.
Aislamiento, definido bajo la ley de California como actos que impiden que un anciano o adulto dependiente reciba correo postal, llamadas telefónicas o visitas, es una categoría distinta de abuso que puede ser particularmente perjudicial para los residentes adultos dependientes cuyas conexiones sociales ya están limitadas por su condición. Las instalaciones que restringen las visitas familiares o interfieren con la comunicación de un residente con los miembros de la familia, especialmente cuando parece diseñado para evitar que la familia observe signos de negligencia, enfrentan responsabilidad independiente por esta categoría de abuso.
Nuestro proceso de investigación para casos de abuso de adultos dependientes en San Diego es sistemático y exhaustivo. Comenzamos solicitando el expediente médico completo, el plan de atención, los registros de administración de medicamentos y los informes de incidentes de la instalación. Simultáneamente, obtenemos el historial completo de inspecciones y citas de la instalación.
Portal Cal Health Find de CDPH y puntuaciones de medidas de calidad de Medicare Compara de Cuidado, analizando en particular las citas previas por la misma categoría de fallo que perjudicó al adulto dependiente que representamos. Revisamos los datos del CMS Payroll Based Journal para evaluar si el centro cumplía el estándar mínimo de atención directa de California de 3.5 horas por residente por día bajo Código de Salud y Seguridad Sección 1276.5. Nosotros retenemos expertos médicos calificados para establecer el estándar de atención aplicable a la condición específica del adulto dependiente y conectar las fallas documentadas del centro con las lesiones en cuestión.
La Ley de Protección Civil contra el Abuso de Adultos Mayores y Adultos Dependientes de California, codificada a partir de Código de Bienestar e Instituciones, Sección 15600, proporciona los mismos remedios civiles contundentes para el abuso de adultos dependientes que para el abuso de ancianos. Cuando el abuso o la negligencia fueron el resultado de una conducta imprudente o maliciosa, Código de Bienestar e Instituciones, Sección 15657 requiere que el demandado pague los honorarios y costos razonables de abogado del demandante, elimina ciertas limitaciones a los daños en acciones de supervivencia y abre la puerta a daños punitivos. Las reclamaciones por abuso financiero bajo Sección 15657.5 prescriben a los cuatro años a partir de la fecha de descubrimiento. Las reclamaciones por abuso físico y negligencia están sujetas al plazo de prescripción de dos años según Código de Procedimiento Civil, Sección 335.1 desde la fecha del acto ilícito.
El efecto práctico de la Ley contra el Abuso de Ancianos en casos de adultos dependientes es significativo. Debido a que los residentes adultos dependientes suelen ser más jóvenes que las víctimas tradicionales de abuso de ancianos, las pérdidas no económicas por lesiones graves pueden ser mayores: una persona de 40 años con una lesión en la médula espinal que desarrolla sepsis prevenible por negligencia en úlceras por presión pierde más años de vida potencial y relaciones que una persona de 85 años en la misma situación. Los remedios mejorados de la Ley garantizan que se pueda recuperar el alcance total de esa pérdida y que los honorarios de los abogados no creen una barrera para buscar justicia.
Sí. Cuando un adulto dependiente muere como resultado de abuso o negligencia, los miembros de la familia sobrevivientes pueden presentar un reclamo por muerte por negligencia bajo
Código de Procedimiento Civil de California, Sección 377.60
, y la sucesión puede iniciar una acción de supervivencia bajo
Sección 377.30
por el daño que sufrió el adulto dependiente antes de morir. Cuando la conducta de la institución fue imprudente, la Ley de Abuso de Ancianos permite la recuperación del dolor y el sufrimiento del fallecido antes de su muerte a través de la acción de supervivencia, que no está disponible en los casos estándar de muerte por negligencia según la ley de California.
No. Las reclamaciones por abuso de adultos dependientes pueden surgir de la conducta de cuidadores en el hogar, centros de vida asistida, programas de día para adultos, hogares de ancianos y cualquier otro entorno donde un cuidador haya aceptado la responsabilidad del cuidado del adulto dependiente. La relación de dependencia y la asunción de un deber de cuidado por parte del cuidador, no el entorno físico específico, son los elementos legales clave.
Muchos casos de abuso de adultos dependientes involucran a residentes que no pueden comunicarse claramente debido a su condición subyacente. Estos casos se basan completamente en pruebas documentales: registros médicos que muestran la trayectoria clínica, informes de incidentes y su ausencia, lagunas en la documentación del plan de atención, registros de personal y testimonios de expertos. La incapacidad de la víctima para testificar no impide una reclamación exitosa y no cambia la solidez de la teoría legal subyacente.
Si un ser querido ha sufrido daños en un hogar de ancianos o centro de atención en San Diego, The Elder Justice Firm está lista para ayudar. Manejamos cada caso de forma contingente, lo que significa que no cobramos honorarios a menos que recuperemos una indemnización para usted. Contáctenos hoy para una consulta gratuita y confidencial.
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